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Las enzimas son las heroínas de tu cuerpo: actúan detrás de escena para mantener todo funcionando sin problemas. Por ejemplo, sin ellas tu cuerpo no podría descomponer los alimentos en energía ni copiar el ADN.
Tu hígado desempeña un papel clave en la digestión al producir enzimas y fluidos importantes como la bilis. Esto ayuda a descomponer las grasas en el intestino delgado para permitir una absorción adecuada.
También ayuda al hígado a liberar enzimas importantes, como la alanina aminotransferasa (ALT) y la aspartato aminotransferasa (AST).
Cuando los niveles de enzimas aumentan, puede interpretarse como un signo de que algo anda mal en tu hígado. Esto afecta la digestión así como la salud general.
Entonces, ¿qué indican las enzimas hepáticas elevadas? Las secciones siguientes te ayudarán a entenderlo mejor.
Enzimas hepáticas comunes y causas de elevación
Piensa en las enzimas como las auxiliares de tu hígado, ya que inician y aceleran reacciones bioquímicas importantes. Sin ellas, tu hígado podría no desempeñar bien sus funciones.
Cuando hay daño hepático, las enzimas a menudo se filtran hacia la sangre y aparecen en los análisis. Por eso tu médico comprueba las siguientes enzimas hepáticas clave que pueden revelar problemas reales:
i. Alanina aminotransferasa: ALT, a veces llamada SGPT, es una de las enzimas hepáticas más activas. Convierte proteínas en energía para las células hepáticas. Pero cuando los tejidos hepáticos se estresan, la SGPT se filtra a la sangre. Puede deberse a hepatitis, hígado graso o daño por consumo excesivo de alcohol.
Rango saludable: 10 a 40 U/L (hombres) y 7 a 35 U/L (mujeres). Si hay niveles altos en tu análisis de sangre, tu hígado podría estar enviando una señal de alarma.
ii. Aspartato aminotransferasa: A veces conocida como SGOT, la AST también trabaja en los músculos. Curiosamente, cuando los resultados muestran niveles altos de AST, los médicos sospechan daño hepático o muscular.
El rango normal es entre 10-40 U/L para hombres y 9-32 U/L para mujeres.
iii. 5'-Nucleotidasa: Tu hígado produce esta enzima para descomponer nucleótidos (los componentes básicos del ADN, por cierto). Si los análisis de sangre muestran un exceso de esta enzima, existe un daño serio, por ejemplo cirrosis, hepatitis viral y hepatopatía alcohólica.
El nivel normal es 2-17 U/L.
iv. Fosfatasa alcalina: Se encuentra en el hígado y en los huesos y tiene un papel importante en la descomposición de proteínas. Por tanto, niveles elevados de ALP indican reducción del flujo biliar o trastornos óseos.
El nivel normal está en el rango 44-147 U/L (adultos) y 130-320 U/L (niños y adolescentes).
v. Gamma-glutamil transferasa: La GGT participa en el transporte de aminoácidos y la detoxificación. Niveles elevados de GGT indican problemas en las vías biliares o enfermedad hepática.
Los niveles normales son 5-40 U/L.
vi. Lactato deshidrogenasa: Está presente en muchos tejidos y desempeña un papel importante en la producción de energía. Por ello, niveles elevados pueden indicar daño hepático.
Los niveles normales están entre 140-280 U/L.
Un nivel anormal de estas enzimas puede sugerir algún daño o enfermedad. Cuando las células hepáticas están dañadas o inflamadas, estas enzimas se "filtran" hacia la sangre, lo que provoca los "niveles altos" en tus análisis.
Aquí tienes algunas causas comunes que indican "daño hepático":
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Enfermedad hepática alcohólica
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Hígado graso no alcohólico
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Hepatitis
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Trastorno autoinmune
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Medicamentos y toxinas
¿Puede el estrés causar enzimas hepáticas elevadas? Descúbrelo aquí
Si te preguntas, "¿Puede el estrés causar enzimas hepáticas elevadas?", los hallazgos son contradictorios. Algunas evidencias sugieren que el estrés por sí solo no eleva los niveles de las enzimas hepáticas.
Otras investigaciones indican que el estrés puede modular el flujo sanguíneo hepático, aumentar los niveles de cortisol y desencadenar la liberación de células asesinas naturales. Estas células NK pueden dañar las células hepáticas.
El estrés crónico también puede inducir conductas poco saludables, como el abuso de alcohol, que empeoran la salud hepática.
Pruebas que determinan enzimas elevadas
Las enzimas hepáticas elevadas pueden detectarse en un análisis colectivo llamado pruebas de función hepática. Las PFH ayudan a determinar los niveles de diferentes enzimas, como las mencionadas anteriormente.
Con esta prueba puedes entender el estado de tu hígado. Tu médico puede ayudarte a interpretar los resultados. Algunas otras pruebas incluyen
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PT/INR, o tiempo de protrombina; un PT/INR prolongado indica función hepática reducida.
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La albúmina baja en las PFH también indica función hepática deficiente.
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La prueba de alfa-fetoproteína ayuda a vigilar el cáncer de hígado.
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Significado clínico de las enzimas hepáticas elevadas
Ahora que sabes qué pruebas ayudan a indicar daño hepático, aquí tienes una lista de los significados clínicos que pueden tener los resultados:
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El daño hepático puede evidenciarse asociando niveles elevados de ALT y AST (SGPT/SGOT). Esto puede deberse a lesión hepática inducida por fármacos, hepatitis viral o enfermedad hepática relacionada con el alcohol.
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La colestasis se indica claramente con resultados que muestran ALP y GGT elevados. Esto ocurre cuando el flujo biliar desde el hígado está bloqueado o reducido.
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Estos resultados son útiles para monitorear la función hepática, evaluando así la gravedad del daño hepático. Además, ayudan a comprobar la efectividad de los tratamientos.
Síntomas de daño hepático
Si experimentas alguno de los siguientes síntomas y has observado estos signos recientemente, quizá sea el momento de visitar a un hepatólogo. Un especialista en hígado puede ayudarte a comprender el origen de las siguientes manifestaciones:
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Ictericia (coloración amarillenta de la piel) — signo de daño hepático más avanzado
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Fatiga
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Dolor abdominal
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Hinchazón en pies y piernas
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Pérdida de apetito
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Náuseas y vómitos
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Orina oscura
Casi un tercio de las personas con enzimas hepáticas elevadas normalizan sus niveles en un plazo de 2 a 4 semanas. Si tus enzimas permanecen altas, pueden solicitarse más análisis de sangre.
Es importante que sigas las recomendaciones de tu proveedor de salud al abordar estos síntomas.
Leer más: 10 señales claras de que tu hígado necesita desintoxicarse
¿Qué podría causar que mis enzimas hepáticas estén elevadas?
Tus enzimas hepáticas pueden estar elevadas por cualquiera de las siguientes razones:
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Consumo excesivo de alcohol
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Insuficiencia cardíaca, ya que el corazón no bombea la sangre tan bien como debería
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Hepatitis A, B, C
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Consumir fármacos sin prescripción puede causar este problema
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Compartir agujas u objetos con sangre contaminada
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Alimentación poco saludable
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No controlar el azúcar en sangre si tienes diabetes
Nota de Yapita Health
Las enzimas elevadas pueden deberse a varias causas, como medicamentos o enfermedades hepáticas. Muchas veces son temporales y pueden normalizarse con la ayuda de un especialista en hígado o hepatólogo.
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