Las enzimas son las heroínas de su cuerpo: actúan tras bambalinas para mantener todo funcionando sin problemas. Por ejemplo, sin ellas su cuerpo no podría descomponer los alimentos en energía ni copiar el ADN.
El hígado desempeña un papel clave en la digestión, ya que produce enzimas y fluidos importantes como la bilis. Esto ayuda a descomponer las grasas en el intestino delgado para permitir una absorción adecuada.
Además, su hígado libera enzimas importantes como la alanina aminotransferasa (ALT) y la aspartato aminotransferasa (AST).
Cuando los niveles enzimáticos aumentan, puede ser un signo de que algo anda mal en su hígado. Esto afecta la digestión así como la salud general.
Entonces, ¿qué indican las enzimas hepáticas elevadas? Las secciones siguientes le ayudarán a comprenderlo mejor.
Enzimas hepáticas comunes y causas de elevación
Piense en las enzimas como las ayudantes de su hígado, ya que inician y aceleran importantes reacciones bioquímicas. Sin ellas, su hígado podría no desempeñar bien su función.
Durante el daño hepático, las enzimas suelen filtrarse hacia la sangre y aparecen en los análisis. Por eso su médico revisa las siguientes enzimas hepáticas clave que pueden revelar los problemas reales:
i. Alanina aminotransferasa: ALT, a veces llamada SGPT, es una de las enzimas hepáticas más activas. Convierte proteínas en energía para las células hepáticas. Pero cuando los tejidos del hígado se estresan, la ALT se filtra a la sangre. Puede deberse a hepatitis, hígado graso o daño por consumo excesivo de alcohol.
Rango saludable: 10 a 40 U/L (hombres) y 7 a 35 U/L (mujeres). Si aparecen niveles altos en su análisis de sangre, es posible que su hígado esté enviando una señal de alarma.
ii. Aspartato aminotransferasa: A veces conocida como SGOT, la AST también trabaja en los músculos. Dato curioso: cuando el análisis muestra niveles altos de AST, los médicos sospechan daño hepático o muscular.
El rango normal es de 10-40 U/L para hombres y 9-32 U/L para mujeres.
iii. 5'-nucleotidasa: Su hígado produce esta enzima para degradar nucleótidos (los bloques de construcción del ADN, por cierto). Si los análisis de sangre muestran demasiado de esta enzima, hay daño serio, por ejemplo cirrosis, hepatitis viral o enfermedad hepática alcohólica.
El nivel normal es 2-17 U/L.
iv. Fosfatasa alcalina: Se encuentra en el hígado y los huesos y desempeña un papel importante en la descomposición de proteínas. Por ello, niveles elevados de ALP indican flujo biliar reducido o trastornos óseos.
El nivel normal está en el rango de 44-147 U/L (adultos) y 130-320 U/L (niños y adolescentes).
v. Gamma-glutamil transferasa: La GGT participa en el transporte de aminoácidos y en la detoxificación. Niveles elevados de GGT indican problemas en las vías biliares o enfermedad hepática.
Los niveles normales son 5-40 U/L.
vi. Lactato deshidrogenasa: Está presente en muchos tejidos y desempeña un papel importante en la producción de energía. Por tanto, niveles elevados pueden indicar daño hepático.
Los niveles normales están entre 140-280 U/L.
Un nivel anormal de estas enzimas puede sugerir daño o enfermedad. Cuando las células hepáticas están dañadas o inflamadas, estas enzimas se "filtran" hacia la sangre; lo que provoca los "niveles altos" en sus análisis sanguíneos.
Aquí tiene algunas causas comunes del supuesto "daño hepático":
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Enfermedad hepática alcohólica
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Hígado graso no alcohólico
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Hepatitis
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Trastorno autoinmune
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Medicamentos y toxinas
¿Puede el estrés causar enzimas hepáticas elevadas? Descúbralo aquí
Si se pregunta, '¿Puede el estrés causar enzimas hepáticas elevadas?', los hallazgos son contradictorios. Algunas evidencias sugieren que el estrés por sí solo no provoca un aumento de las enzimas hepáticas.
Otras investigaciones indican que el estrés puede modular el flujo sanguíneo hepático, aumentar los niveles de cortisol y desencadenar la liberación de células NK (natural killer). Estas células NK pueden dañar las células hepáticas.
El estrés crónico también puede llevarle a adoptar hábitos de vida perjudiciales, como el abuso de alcohol, que empeoran la salud del hígado.
Pruebas que determinan elevación de enzimas
Las enzimas hepáticas elevadas pueden detectarse en una prueba colectiva llamada pruebas de función hepática. Las LFT (liver function tests) ayudan a determinar los niveles de diferentes enzimas, como las mencionadas arriba.
Con la ayuda de esta prueba puede comprender el estado de su hígado. Su médico puede ayudar a interpretar los resultados. Algunas otras pruebas incluyen
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PT/INR, o tiempo de protrombina; un PT/INR más largo indica función hepática reducida.
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Un nivel bajo de albúmina en las LFT también indica una función hepática deficiente.
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La prueba de alfa-fetoproteína ayuda a monitorizar el cáncer de hígado.
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Importancia clínica de las enzimas hepáticas elevadas
Ahora que sabe qué pruebas ayudan a indicar daño hepático, aquí tiene una lista de los significados clínicos que pueden derivarse de los resultados:
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El daño hepático puede sospecharse al asociar niveles elevados de ALT y AST (SGPT/SGOT). Esto puede deberse a lesión hepática inducida por fármacos, hepatitis viral y enfermedad hepática relacionada con el alcohol.
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La colestasis se indica claramente mediante resultados con ALP y GGT elevadas. Esto ocurre cuando el flujo de bilis desde el hígado está bloqueado o reducido.
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Estos resultados son útiles para monitorizar la función hepática, ayudando a evaluar la gravedad del daño hepático. Además, permiten comprobar la efectividad de los tratamientos.
Síntomas de daño hepático
Si experimenta alguno de los siguientes síntomas y los ha observado recientemente, quizá sea el momento de visitar a un hepatólogo. Un especialista en hígado puede ayudarle a entender el origen de estos signos:
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Coloración amarillenta de la piel (daño hepático más avanzado que causa ictericia)
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Fatiga
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Dolor abdominal
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Hinchazón en pies y piernas
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Pérdida de apetito
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Náuseas y vómitos
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Orina oscura
Casi un tercio de las personas con enzimas elevadas vuelven a niveles normales en 2-4 semanas. Si sus enzimas permanecen altas, pueden solicitarse más análisis de sangre.
Es importante que siga las recomendaciones de su proveedor de salud para resolver estos síntomas.
¿Qué podría causar que mis enzimas hepáticas estén elevadas?
Sus enzimas hepáticas pueden estar elevadas por cualquiera de las siguientes razones:
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Consumo excesivo de alcohol
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Insuficiencia cardíaca, ya que el corazón no bombea la sangre tan bien como debería
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Hepatitis A, B, C
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Consumo de medicamentos sin receta o sin supervisión médica
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Compartir agujas u objetos con sangre contaminada
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Alimentación poco saludable
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No controlar su glucemia cuando padece diabetes
Nota de Yapita Health
Las enzimas elevadas pueden deberse a varias causas, como medicamentos y enfermedades hepáticas. Muchas veces son temporales y pueden normalizarse con la ayuda de un especialista en hígado o hepatólogo.
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